cercueils

En juin 1836, cinq jeunes garçons qui chassaient le lapin sur le versant nord-est de la Colline du Siège d’Arthur, près d'Edimbourg, découvrirent 17 cercueils miniatures cachés dans une grotte. Ils étaient disposés sous des ardoises sur trois niveaux, huit sur deux niveaux et un unique au-dessus. Chaque cercueil, d'une longueur de 95 mm, contenait une figurine de bois joliment sculptée, avec des bottes peintes en noir et des habits confectionnés.

Il s'agit vraisemblablement de petites effigies des victimes des meurtres anatomiques d’Édimbourg commis par les assassins Burke et Hare entre novembre 1827 et le 31 octobre 1828.

William Burke (1792-1829) et William Hare (1792 ou 1804 -?) revendirent les cadavres de leurs 17 victimes à des fins de dissection et d'études anatomiques au docteur Robert Knox, un médecin légiste indépendant dont les élèves venaient de l’« Edinburgh Medical

College ».